V. Aplicaciones

ningún contrato o compromiso, excepto aquellos que se refieren al dinero o a su equivalente, de los cuales uno pueda atreverse a afirmar que no deba existir en absoluto la libertad de retractación. El barón Wilhelm von Humboldt, en el excelente ensayo del que ya he citado antes, afirma como su convicción que los compromisos que implican relaciones o servicios personales nunca deberían ser legalmente vinculantes más allá de una duración limitada de tiempo; y que el más importante de estos compromisos, el matrimonio —el cual tiene la peculiaridad de que sus fines se frustran a menos que los sentimientos de ambas partes estén en armonía con él—, no debería requerir más que la voluntad declarada de cualquiera de las partes para disolverlo. Este tema es demasiado importante y demasiado complejo como para ser tratado entre paréntesis, y solo lo abordo en la medida en que es necesario con fines ilustrativos. Si la concisión y generalidad de la disertación del barón Humboldt no le hubieran obligado en esta instancia a conformarse con enunciar su conclusión sin discutir las premisas, sin duda habría reconocido que la cuestión no puede decidirse basándose en principios tan simples como aquellos a los que se limita. Cuando una persona, ya sea mediante una promesa expresa o mediante su conducta, ha alentado a otra a confiar en que continuará actuando de cierta manera —a albergar expectativas y cálculos, y a apostar cualquier parte de su plan de vida sobre esa suposición—, surge de su parte una nueva serie de obligaciones morales hacia dicha persona, las cuales podrán posiblemente ser sobrepasadas, pero no ignoradas. Y, por otra parte, si la relación entre dos partes contratantes ha traído consigo consecuencias para terceros; si ha colocado a terceros en alguna posición peculiar, o, como en el caso del matrimonio, ha incluso traído a terceros a la existencia, surgen obligaciones por parte de ambos contratantes hacia esos terceros, cuyo cumplimiento, o al menos el modo de cumplimiento, debe verse profundamente afectado por la continuidad o la ruptura de la relación entre las partes originales del contrato. De ello no se sigue, ni puedo admitir, que estas obligaciones se extiendan hasta exigir el cumplimiento