falsa; * y si estuviéramos seguros, ahogarla seguiría siendo
First: the opinion which it is attempted to suppress by authority may possibly be true. Those who desire to suppress it, of course deny its truth; but they are not infallible. They have no authority to decide the question for all mankind, and exclude every other person from the means of judging.
To refuse a hearing to an opinion, because they are sure that it is false, is to assume that their certainty is the same thing as absolute certainty. All silencing of discussion is an assumption of infallibility. Its condemnation may be allowed to rest on this common argument, not the worse for being common.
Desgraciadamente para el buen sentido de la humanidad, el hecho de su falibilidad está lejos de tener en su juicio práctico el peso que siempre se le concede en la teoría; pues aunque todo el mundo sabe muy bien que es falible, pocos consideran necesario tomar precaución alguna contra su propia falibilidad, ni admiten la posibilidad de que cualquier opinión de la que se sientan muy seguros pueda ser uno de los ejemplos del error al que reconocen estar expuestos.
Los príncipes absolutos, u otros que están acostumbrados a una deferencia ilimitada, suelen sentir esta total confianza en sus propias opiniones sobre casi todos los temas. Las personas en situaciones más afortunadas, que a veces oyen disputar sus opiniones y no están del todo desacostumbradas a que las corrijan cuando se equivocan, depositan esta misma confianza desmedida únicamente en aquellas de sus opiniones que son compartidas por todos los que las rodean, o en quienes habitualmente confían: pues en proporción a la falta de confianza de un hombre en su propio juicio solitario, suele descansar, con ciega confianza, en la infalibilidad de «el mundo» en general.