II. De la libertad de pensamiento y de discusión

Nacido en una época y un país pródigos en grandeza individual, este hombre nos ha sido transmitido por quienes mejor lo conocieron a él y a su tiempo como el hombre más virtuoso de aquel; mientras que nosotros lo conocemos como la cabeza y el prototipo de todos los maestros posteriores de la virtud, la fuente por igual de la excelsa inspiración de Platón y del prudente utilitarismo de Aristóteles, «i maëstri di color che sanno», los dos manantiales de la ética así como de toda otra filosofía. Este reconocido maestro de todos los pensadores eminentes que han vivido desde entonces —cuya fama, que aún crece después de más de dos mil años, eclipsa casi al resto entero de los nombres que hacen ilustre a su ciudad natal— fue condenado a muerte por sus compatriotas, tras un fallo judicial, por impiedad e inmoralidad. * Impiedad, por negar los dioses reconocidos por el Estado; de hecho, su acusador afirmó (véase la Apología) que no creía en ningún dios en absoluto. * Inmoralidad, por ser, mediante sus