asuntos humanos estén, y hayan estado siempre, en un estado casi desesperado—, se debe a una cualidad de la mente humana, la fuente de todo lo respetable en el hombre, tanto como ser intelectual como moral, a saber, que sus errores son corregibles. Es capaz de rectificar sus equivocaciones mediante la discusión y la experiencia. No solo mediante la experiencia. Debe haber discusión para mostrar cómo debe interpretarse la experiencia. Las opiniones y prácticas erróneas ceden gradualmente ante los hechos y los argumentos; pero los hechos y los argumentos, para producir algún efecto en la mente, deben ser expuestos ante ella. Muy pocos hechos son capaces de contar su propia historia sin comentarios que pongan de manifiesto su significado.
Toda la fuerza y el valor del juicio humano dependen, pues, de esta única propiedad: la de poder ser corregido cuando está equivocado; por lo tanto, solo se puede confiar en él cuando los medios para corregirlo se mantienen constantemente al alcance de la mano.
En el caso de cualquier persona cuyo juicio sea verdaderamente digno de confianza, ¿cómo ha llegado a serlo?
- Porque ha mantenido su mente abierta a la crítica de sus opiniones y su conducta.
- Porque ha sido su práctica escuchar todo lo que pudiera decirse en su contra; aprovecharse de todo aquello que fuera justo, y explicarse a sí mismo, y en ocasiones a otros, la falacia de lo que era falaz.
- Porque ha sentido que la única manera en que un ser humano puede acercarse a conocer un tema en su totalidad es escuchando lo que puedan decir sobre él personas de toda variedad de opiniones, y estudiando todos los modos en que puede ser contemplado por cada tipo de mente.
Ningún hombre sabio adquirió jamás su sabiduría de ningún otro modo; ni está en la naturaleza del intelecto humano llegar a ser sabio de ninguna