Si tan solo los campesinos medios se dieran cuenta de que para la mayoría de ellos no hay salida bajo el capitalismo, de que solo unos pocos pueden aspirar jamás a convertirse en campesinos ricos, mientras que la mayoría está destinada a vivir en la penuria, entonces estarían dispuestos a brindar un apoyo incondicional a los trabajadores.
Pero su desgracia radica en que les ocurre lo mismo que en las ciudades a los artesanos independientes y a los miembros de la pequeña burguesía. Cada uno de ellos, en el fondo de su corazón, abriga la esperanza de progresar, de enriquecerse.
Pero, por otra parte, el campesino medio está oprimido por el capitalista, el prestamista, el terrateniente y el campesino rico. El resultado es, por lo general, que el campesino medio oscila entre el proletariado y la burguesía. Es incapaz de adoptar de todo corazón el programa de la clase obrera, pero al mismo tiempo le teme terriblemente al terrateniente.
Esta vacilación ha sido singularmente evidente en Rusia. Los campesinos medios apoyaron a los obreros contra los terratenientes y los campesinos ricos. Después, temiendo no estar tan bien en la «comuna», escucharon los consejos de los campesinos ricos y se opusieron a los obreros. Más tarde aún, cuando el peligro amenazó por parte de la clase terrateniente (Denikin, Kolchak), se inclinaron una vez más a abrazar la causa de los obreros.