Pero la rama de la producción así afectada compraba mercancías a otra rama de producción; esta última compraba a una tercera. Por ejemplo, los sastres compran paño a los fabricantes de paño; estos compran lana a los hilanderos; y así sucesivamente. Los sastres van a la ruina y, en consecuencia, no hay clientes para los fabricantes de paño. Ahora los fabricantes de paño quiebran, y su quiebra repercute en las empresas que les suministran hilados de lana. Fábricas y talleres cierran sus puertas en todas partes, decenas de miles de trabajadores son arrojados a la calle, el desempleo crece a proporciones sin precedentes, la vida de los trabajadores se vuelve aún peor.
Y, sin embargo, hay abundancia de mercancías. Los almacenes rebosan de ellas. Esto ocurría continuamente antes de la guerra.
La industria florece; los negocios de los fabricantes trabajan a alta presión. De repente se produce una crisis, seguida de miseria y desempleo, y la actividad comercial se paraliza.
Al cabo de un tiempo, se inicia la recuperación; llega un nuevo periodo de actividad excesiva, al que seguirá a su vez un nuevo colapso. El ciclo se repite una y otra vez.
¿Cómo podemos explicar este absurdo estado de cosas, en el que las personas se vuelven indigentes en medio de la abundancia?
La pregunta no es fácil de responder. Pero debemos responderla.
Ya hemos aprendido que en la sociedad capitalista reina un desorden, o por así decirlo, una anarquía de la producción. Cada dueño de fábrica, cada empresario, produce para sí mismo, bajo su propia responsabilidad y a su propio riesgo. El resultado natural en estas circunstancias es que, tarde o temprano, se produzcan demasiadas mercancías; se produce una superproducción.