1917 la guerra había conducido a condiciones muy malas en lo que respecta al suministro de carbón. Las industrias del distrito de Moscú requerían 12.000.000 de poods de carbón por mes (61 poods = 1 tonelada). La administración de Kérenski prometió suministrar 6.000.000 de poods, la mitad de la cantidad normal. Los suministros reales fueron los siguientes:
No es sorprendente que la industria rusa, lejos de mostrar «una expansión tremenda», estuviera prácticamente paralizada. Aquí, como en todo el mundo, comenzaba la ruina del capitalismo. En 1917, bajo el régimen de Kerenski, el cierre de fábricas alcanzó las siguientes proporciones:
La ruina avanzaba a pasos agigantados.
Si deseamos examinar el aumento de los precios debido en parte a la escasez y en parte a la inflación monetaria, basta con remitirnos a Gran Bretaña, que de todos los beligerantes originales fue el menos afectado por la guerra.
Aquí están los precios medios de cinco de los principales artículos de la dieta (té, azúcar, mantequilla, pan y carne):
Así, en el curso de la guerra, incluso en Gran Bretaña, los precios se más que duplicaron, y el aumento de los salarios estuvo muy lejos de seguir el ritmo del incremento en el costo de vida.
En otros países, las condiciones fueron mucho peores. Fueron especialmente malas en Rusia, donde la guerra resultó positivamente ruinosa y el país quedó reducido a la condición de un mendigo andrajoso dependiente del favor de los señores del capital.
En los Estados Unidos, país aún menos afectado por la guerra que Gran Bretaña, entre 1913 y 1918 los precios de quince de los principales productos