—¡Bah! No te preocupes por eso, Bildad —dijo Peleg—, ¿ha balleneado algo alguna vez? —volviéndose hacia mí.
“Maté más ballenas de las que puedo contar, capitán Peleg”.
“Pues tráetelo entonces”.
Y, tras firmar los papeles, me marché; sin daber dudado lo más mínimo de que había hecho una buena mañana de trabajo, y de que el Pequod era el barco idéntico que Yojo había dispuesto para llevarnos a Queequeg y a mí alrededor del cabo.
Pero no había avanzado mucho, cuando comencé a reflexionar que el Capitán con el que había de navegar aún no había sido visto por mí; aunque, en verdad, en muchos casos, un ballenero estará completamente pertrechado, y recibirá a toda su tripulación a bordo, antes de que el capitán se haga visible al llegar para tomar el mando; pues a veces estos viajes son tan prolongados, y los intervalos en tierra firme tan sumamente breves, que si el capitán tiene familia, o algún asunto absorbente de esa índole, no se preocupa mucho por su barco en el puerto, sino que lo deja en manos de los propietarios hasta que todo esté listo para zarpar.
Sin embargo, siempre es bueno echarle un vistazo antes de entregarse irrevocablemente en sus manos. Dándome la vuelta, me dirigí al capitán Peleg, preguntándole dónde se podía encontrar al capitán Ahab.
—¿Y qué quieres del capitán Ahab? Está todo bastante bien; ya estás enrolado.
—Sí, pero me gustaría verle.
“Pero no creo que puedas hacerlo por ahora. No sé exactamente qué le pasa; pero se mantiene encerrado en la casa; como enfermo, y sin embargo no lo parece. De hecho, no está enfermo; pero no, tampoco está bien. De todos modos, joven, no siempre me recibe a mí, así que supongo que tampoco te recibirá a ti.