Ahora bien, sin duda alguna, el retrato existente más antiguo que pretende ser de la ballena se encuentra en la famosa pagoda rupestre de Elefanta, en la India.
Los brahmanes sostienen que en las casi interminables esculturas de esa pagoda inmemorial, todos los oficios y ocupaciones, toda actividad concebible del hombre, fueron prefigurados eras antes de que cualquiera de ellos llegara realmente a existir. No es de extrañar, por tanto, que de algún modo nuestra noble profesión ballenera haya quedado allí esbozada.
La ballena hindú a la que se hace referencia aparece en una sección separada del muro, que representa la encarnación de Vishnú en forma de leviatán, conocida eruditamente como el Matse Avatar. Pero aunque esta escultura es mitad hombre y mitad ballena, de modo que solo muestra la cola de esta última, aun así esa pequeña sección suya está completamente mal. Se parece más a la cola afilada de una anaconda que a las anchas palmas de las majestuosas aletas de la verdadera ballena.
Pero id a las viejas Galerías, y contemplad ahora el retrato que un gran pintor cristiano hace de este pez; pues no lo hace mejor que el hindú antediluviano. Es el cuadro de Guido que representa a Perseo rescatando a Andrómeda del monstruo marino o ballena. ¿Dónde sacó Guido el modelo de una criatura tan extraña como esa? Tampoco Hogarth, al pintar la misma escena en su propio Perseo descendiendo, sale mejor librado ni un ápice. La enorme corpulencia de ese monstruo hogarthiano ondula en la superficie, sin desplazar apenas una pulgada de agua. Tiene una especie de howdah en el lomo, y su hocico abierto y colmilludo, en el que rompen las olas, podría tomarse por la Puerta de los Traidores que conduce desde el Támesis, por agua, hasta la Torre.
Luego están las ballenas del Prodromus del viejo Sibbald, y la ballena de Jonás, tal como aparece representada en los grabados de las Biblias