enmarcada en un anillo giratorio de la más fina, espumosa y verdosa espuma. Vio las vastas y enmarañadas arrugas de la cabeza ligeramente saliente más allá. Delante de él, muy lejos sobre las suaves aguas de alfombra turca, iba la reluciente sombra blanca de su ancha y lechosa frente, con un rizado musical que acompañaba juguetonamente a la sombra; y detrás, las aguas azules se desbordaban alternativamente en el valle en movimiento de su estela constante; y a uno y otro lado surgían burbujas brillantes que danzaban a su vera. Pero estas se rompían de nuevo por los ligeros dedos de cientos de alegres aves que rozaban suavemente el mar con sus plumas, alternándose con su vuelo errático; y como un asta de bandera que se alzara sobre el casco pintado de una argosea, el alto pero astillado mástil de una lanza reciente sobresalía de la espalda de la ballena blanca; y a intervalos, una de la nube de aves de blandos dedos que revoloteaba, rozando de aquí para allá como un dosel sobre el pez, se posaba silenciosamente y se mecía en este mástil, con las plumas de la larga cola ondeando como gallardetes.
Una apacible alegría —una poderosa mansedumbre de reposo en la rapidez— envolvía a la ballena deslizante. Ni el toro blanco Júpiter nadando con la arrebatada Europa aferrada a sus graciosos cuernos; sus encantadores ojos taimados fijos de soslayo en la doncella; con suave y seductora rapidez, surcando en línea recta hacia el lecho nupcial en Creta; ni Jove, ¡ni esa gran majestad Suprema! superaron a la gloriosa Ballena Blanca mientras nadaba tan divinamente.
A cada lado blando —coincidiendo con el oleaje partido que, tras dejarlo atrás una sola vez, fluía tan distante—, a cada lado brillante, la ballena desprendía seducciones. No es de extrañar que hubiera habido entre los cazadores algunos que, innominadamente transportados y seducidos por toda esta serenidad, se hubieran arriesgado a atacarla; pero que hubieran