Pero como suplemento a esto, se me ha ocurrido hipotéticamente que, así como los peces ordinarios poseen en su interior lo que se llama una vejiga natatoria, capaz a voluntad de distensión o contracción; y como el cachalote, que yo sepa, no tiene tal disposición en sí; considerando también la por lo demás inexplicable manera en que ahora deprime su cabeza por completo bajo la superficie, y al punto nada con ella muy elevada fuera del agua; considerando la inobstruida elasticidad de su envoltura; considerando el singular interior de su cabeza; se me ha ocurrido hipotéticamente, digo, que esos místico-pulmonares panales de celdas allí pueden posiblemente tener alguna conexión hasta ahora desconocida e insospechada con el aire exterior, de modo de ser susceptibles a la distensión y contracción atmosféricas. Si esto es así, imagínense la irresistibilidad de ese poder al que contribuye el más impalpable y destructivo de todos los elementos.
Ahora bien, nótese. Impulsando infaliblemente este muro muerto, inexpugnable, invulnerable, y esta cosa tan boyante en su interior; nada detrás de todo ello una masa de tremenda vida, que solo puede estimarse adecuadamente tal como se apila la leña —por la medida; y toda obediente a una sola voluntad, como el más pequeño de los insectos. De modo que cuando en lo sucesivo os detalle todas las especialidades y concentraciones de potencia que acechan por doquier en este expansivo monstruo; cuando os muestre algunas de sus hazañas cerebrales más insignificantes; confío en que habréis renunciado a toda incredulidad ignorante, y estaréis listos para ateneros a esto: que aunque el Cachalote abriera a embestidas un pasaje a través del istmo de Darién y mezclara el Atlántico con el Pacífico, no levantaríais ni un pelo de la ceja. Pues a menos que posea al ballena, uno no es más que un provinciano y un sentimental de la Verdad. Pero la Verdad pura es algo a lo que solo se enfrentan gigantes de salamandra; ¿cuáles son entonces las pocas probabilidades para los provincianos? ¿Qué le ocurrió al joven debilucho que levantó el velo de la pavorosa diosa en Sais?