“¿Que si lo supongo? Lo sabrás antes de mucho, Flask. Pero ahora voy a vigilarlo de cerca; y si veo que anda en algo muy sospechoso, lo agarraré por la nuca y le diré: «Mira, Belcebú, por ahí no pasas»; y si arma algún escándalo, ¡por Dios que le meto mano en el bolsillo para sacarle el rabo, lo llevo al cabrestante y le pego un tirón y un estirón tales que el rabo se le va a arrancar de cuajo, ¿ves?; y entonces, más me tinca que, cuando se vea rabo cortado de esa extraña manera, se largará a hurtadillas sin la pobre satisfacción de llevar el rabo entre las piernas”.
—Y ¿qué harás tú con la cola, Stubb?
“¿Qué hacer con él? Venderlo para un látigo de bueyes cuando lleguemos a casa;—¿qué si no?”
—Ahora bien, ¿dices lo que dices, y lo que has venido diciendo todo este tiempo, Stubb?
“Maligno o no maligno, aquí estamos en el barco.”
Los botes fueron llamados desde aquí para remolcar la ballena por el costado de babor, donde las cadenas de la aleta y otros aparejos necesarios ya estaban listos para asegurarla.
—¿No te lo dije? —dijo Flask—; sí, pronto verás la cabeza de esta ballena franca izada enfrente de la de ese parmacetti.
A su debido tiempo, lo que Flask había dicho resultó ser verdad. Tal como antes el Pequod se inclinaba pronunciadamente hacia la cabeza del cachalote, ahora, por el contrapeso de ambas cabezas, recuperó su quilla nivelada; aunque gravemente estresado, bien podéis creerlo. Así, cuando de un lado izas la cabeza de Locke, te vas hacia ese lado; pero ahora, del otro lado, izas la de Kant y vuelves a enderezarte; aunque en muy mal estado.