Reina Mab
A la mañana siguiente, Stubb abordó a Flask.
—Nunca tuve un sueño tan raro, Puntal, jamás. Ya sabes la pata de marfil del viejo, pues soñé que me daba una patada con ella; y cuando traté de devolvérsela, ¡por mi alma, hombrecito, me arranqué la pierna de una patada! Y entonces, ¡presto! Ahab parecía una pirámide, y yo, como un necio llameante, seguía pateándola. Pero lo que era aún más curioso, Flask —ya sabes lo curiosos que son todos los sueños—, a través de toda esa rabia que tenía, de algún modo me parecía estar pensando que, después de todo, no era para tanto esa patada de Ahab. «Vaya —pienso para mí—, ¿a qué viene tanto alboroto? No es una pierna de verdad, sino una pierna postiza». Y hay una diferencia enorme entre un golpe vivo y un golpe muerto. Eso es lo que hace que un manotazo, Flask, sea cincuenta veces más salvaje de soportar que un bastonazo. El miembro vivo: eso es lo que constituye el insulto vivo, hombrecito. Y piense y piense yo para mí todo el tiempo, ojo, mientras me golpeaba los tontos dedos de los pies contra esa maldita pirámide —tan condenadamente contradictorio era todo—, todo el tiempo, digo, iba pensando para mí: «¿Qué es su pierna ahora sino un bastón, un bastón de ballena? Sí —pienso—, solo fue una paliza juguetona; de hecho, solo un ballenazo lo que me dio, no una patada ruin. Además —pienso—, míralo por un momento; vaya, el extremo, la parte del pie, qué clase de extremo tan pequeño es; en cambio, si me pateara un granjero de pie ancho, sería un insulto diabólicamente ancho. Pero este insulto se reduce a una mera punta».
Pero ahora viene la mejor broma del sueño, Flask. Mientras yo le estaba dando duro a la pirámide, una especie de viejo tritón de pelo de tejón,