convence a uno de que estos monopolios son lo suficientemente numerosos como para tener un efecto muy importante en el aumento del costo de los bienes para el consumidor.
Estamos acostumbrados a pensar en la competencia como una fuerza que siempre tiende a mantener los precios bajos, y en un monopolio como algo que siempre los eleva; pero debe comprenderse que esto solo es cierto respecto a la competencia y los monopolios entre los vendedores de bienes.
Hay que recordar que la competencia entre compradores es una fuerza que actúa en dirección opuesta y tiende a elevar los precios; y que es perfectamente posible que existan combinaciones entre compradores para restringir la competencia y mantener los precios bajos.
Por supuesto, cuando el comprador es el consumidor final, esto es casi imposible, pues el gran número de competidores prohíbe cualquier combinación permanente.
Asimismo, cuando el producto de que se trate es un artículo manufacturado o un producto mineral, la empresa o compañía minera o manufacturera dispondrá por lo general del capital y de la capacidad comercial suficientes para derrotar cualquier intento de los comerciantes mayoristas de combinarse para reducir los precios pagados por su producción. Esto puede hacerlo fácilmente vendiendo directamente a los comerciantes minoristas.
Pero en el caso de los productos recolectados de los agricultores, la situación es diferente, y al productor le resulta mucho menos fácil protegerse contra las combinaciones entre compradores para fijar el precio que ha de recibir. El poder y la magnitud de estos monopolios varían según la distancia del agricultor a los mercados y también, cabe señalar, según la inteligencia y la astucia del agricultor.