insensibles ante los males que todavía los oprimen— que ya no participen en la agitación de planes para un mayor progreso.
Al considerar ahora los planes propuestos en la actualidad por quienes desean remediar los males del monopolio, nos será útil examinar primero dos grandes principios opuestos, que designaremos como individualismo y societismo. En uno u otro de estos principios se basa casi todo proyecto para mejorar la condición de la sociedad.
La doctrina del individualismo tiene por fundamento la absoluta libertad industrial de cada individuo.
Por esto se entiende que cada persona deberá tener "el libre derecho de contrato", es decir, el derecho a vender su trabajo o propiedad o a comprar el de otros como elija.
Sostiene que en todos los asuntos en los que la producción y distribución de riqueza están concernidas, el deseo de cada hombre de promover sus propios intereses resultará, por sí solo, a la larga, en el mayor bien para el mayor número.
Pide al gobierno que "deje en paz" los asuntos industriales del país y permita que la empresa privada siga su propio curso.
Sus adherentes son afectos a afirmar que cada hombre conoce sus propias necesidades y puede dirigir sus propios asuntos comerciales mucho mejor que cualquier gobierno pueda dirigirlos por él.
Declara que la libre competencia es el mejor agente posible para regular todos los asuntos industriales, y atribuye todos los males económicos al hecho de que la libre competencia ha sido obstaculizada o destruida.
La doctrina opuesta del societismo sostiene que el desperdicio en la producción de riqueza y las inequidades en su distribución, que afligen a la humanidad hoy en día, se deben a la aplicación extrema de la doctrina del individualismo.