Las personas que viven en las ciudades son mucho más dependientes de los monopolios que el habitante del campo.
El agricultor aún puede, en caso de necesidad, volver a la costumbre de los tiempos primitivos y abastecerse de alimentos, ropa, combustible y refugio sin ayuda del mundo exterior; pero el habitante de la ciudad debe satisfacer todas sus necesidades mediante la compra y depende absolutamente de sus semejantes tanto para lo estrictamente necesario como para los lujos de la vida.
De las circunstancias peculiares de la vida urbana surgen muchos monopolios en la producción y el transporte que no se dan en ninguna otra parte.
Uno de éstos es el transporte de pasajeros en ferrocarriles urbanos y suburbanos.
No hay mejor ejemplo, tal vez, del gran poder que se pone en manos de los administradores ferroviarios que este asunto del tráfico de pasajeros suburbano. Un ejemplo debe bastar para demostrarlo.
Supongamos que los administradores de un ferrocarril, que hasta entonces no se había explotado con vistas al desarrollo del tráfico suburbano, consiguen el control de varios terrenos selectos en la línea de su ruta cerca de una ciudad en crecimiento, y establecen tarifas de abono reducidas y un servicio de trenes frecuente y conveniente. El terreno que compraron se vende en lotes edificables por muchas veces su costo, y una serie de pueblos prósperos se establecen allí, habitados principalmente por personas cuyos negocios están en la ciudad y que se ven obligadas a ir y venir en los trenes.