Otras líneas ferroviarias se están preparando ahora para llegar a las cuencas carboníferas, pero ¿podemos dudar de que la competencia que los consumidores de carbón esperan con tanta ilusión resultará ser efímera?
Volviendo al Este, encontramos que las minas de carbón del norte de Illinois están todas en manos de una sola compañía, la cual tiene el control total del tráfico; mientras que las minas del sur de Illinois, de las que dependen los consumidores de San Luis, están unidas como la Consolidated Coal Company.
Esta última corporación ha «arruinado» muchas de sus minas con el propósito de limitar la oferta y elevar el precio; y ha comprado muchas minas de compañías competidoras y las ha cerrado con el mismo fin.
Se le ha solicitado al fiscal general de Illinois que entable una demanda contra este «trust» para la caducidad de su carta patente.
En los yacimientos carboníferos del valle de Hocking, en Ohio, la Columbus, Hocking Valley and Toledo Railway Company posee 10.000 acres de terrenos hulleros y extrajo, en 1887, 1.870.416 toneladas de carbón. El carbón del oeste de Virginia está pasando a manos de la Norfolk and Western Railroad Company, mientras que el carbón de Alabama, del que tanto se ha hablado por doquier, ha sido acaparado silenciosamente por la corporación Louisville and Nashville. La Tennessee Coal and Iron Company, que posee 76.000 acres de terrenos hulleros y extrajo 1.145.000 toneladas en 1882, pertenece a personas con grandes intereses en el sistema ferroviario de East Tennessee, Virginia and Georgia. Virginia Occidental tiene probablemente los yacimientos de carbón vírgenes más valiosos de cualquier estado de la Unión, pero estos