funcionamiento será exitoso que la que sentiría si la máquina fuera una vieja y conocida. El inventor exitoso ya no es un alquimista que tantea en la oscuridad. Su tarea es simplemente lograr ciertos resultados con ciertos medios conocidos a su disposición y ciertos principios científicos bien comprendidos que lo guíen en su labor.
Pero esta afirmación también debe matizarse.
Todavía se realizan invenciones que son el resultado tanto de una feliz inspiración como de un diseño directo.
No todos los principios de la ciencia mecánica y los modos de alcanzar los fines deseados son conocidos o valorados aún, ni siquiera por los mejores ingenieros mecánicos. Todavía hay espacio para los inventores, cuyos derechos deben ser protegidos.
Los intérpretes de nuestras leyes de patentes siempre han sostenido la teoría de que el uso de un agente o principio natural no puede ser objeto de una patente.
Esto es indudablemente sabio y justo. Siempre debe trazarse una distinción nítida entre aquellas fuerzas existentes de la naturaleza que son tan verdaderamente de propiedad común como el aire y la luz solar, y la herramienta o dispositivo inventado para ayudar en su uso.
Nuevamente, es un hecho notorio que la gran multiplicidad de invenciones ha convertido la búsqueda para determinar la novedad de cualquier artículo presentado para una patente, en su mayor parte, en una farsa. Nadie es competente hoy en día para afirmar con seguridad de ningún dispositivo mecánico ordinario que sea absolutamente nuevo. Los volúmenes voluminosos de los informes de la Oficina de Patentes son, en