Cabe decir al comienzo de este capítulo que, en un sentido muy real, prácticamente todos los hombres son trabajadores. Aquello en lo que un hombre pone su energía y mediante lo cual se gana la vida es su trabajo, ya sea obra de la mano o de la cabeza.
Pero el trabajo que hemos de considerar en este capítulo es el de los hombres que trabajan por un salario; y haremos también la distinción arbitraria de que es el de los hombres que trabajan por un salario en alguna rama de la manufactura, la minería, el comercio o el transporte, las grandes divisiones de la industria moderna que hasta ahora hemos considerado.
Casi todos estos monopolios emplean grandes cantidades de capital para llevar a cabo sus actividades; y en el lenguaje popular, «monopolista» y «capitalista» se usan a menudo de manera indistinta.
Es una creencia muy común que los monopolios se limitan a las industrias capitalizadas de producción, transporte y comercio, que ya hemos analizado; pero ahora nos enfrentamos al hecho de que los trabajadores asalariados de los diversos oficios del país participan exactamente en los mismos planes monopolísticos, en los cuales persiguen exactamente los mismos fines que los monopolistas que combinan millones de dólares en capital para lograr sus propósitos.
Por un lado tenemos al Standard Oil Trust, a los cárteles ferroviarios y a los cientos de otras combinaciones capitalistas que se esfuerzan por beneficiar al productor a expensas del consumidor; mientras que entre aquellos cuyo único capital es su fuerza y su destreza, encontramos a los