Si esto fuera meramente una teoría, podríamos darnos el lujo de ignorarla; pero el problema es que se actúa conforme a ella, y causa un mal y un daño incalculables al mundo.
Para tomar un caso típico, la gente razona que los daños causados por una inundación, un incendio o una tormenta no son una pérdida total, porque se proporcionará empleo a muchos en la reparación y reconstrucción tras la devastación. No se detienen a reflexionar que una gran cantidad de riqueza ha sido borrada del mundo y que, en lugar de que la destrucción proporcione tanto empleo adicional, solo ha cambiado la dirección del empleo.
Pues el dinero hoy en día siempre se gasta, ya sea directamente por sus propietarios o por alguien a quien se lo prestan. Y dondequiera que se gasta dinero, este proporciona empleo. Por lo tanto, si el dinero que se usó en reparar y reconstruir no hubiera sido necesario para ese trabajo, se habría gastado en alguna otra dirección y habría proporcionado empleo a la mano de obra allí.
Comprendiendo, pues, que los intereses económicos de la comunidad se atienden mejor cuando cada uno de sus miembros emplea sus energías con el mayor resultado y con el menor desperdicio en la producción de riqueza, veamos hasta qué punto la competencia intensa y los monopolios han violado esta ley.
En su interesante libro titulado "Questions of the Day" (Cuestiones del día), el prof. Richard P. Ely, de la Universidad Johns Hopkins, se refiere a la construcción de dos grandes ferrocarriles paralelos a vías ya en funcionamiento, el Nickel Plate y el New York, West Shore and Buffalo, y afirma: