"Se calcula que el dinero despilfarrado en estos dos únicos intentos de competencia asciende a 200.000.000 de dólares. Piense el lector por un momento lo que esto significa. Se admitirá que, tomando la ciudad y el campo en conjunto, se pueden construir hogares confortables por un promedio de 1.000 dólares cada uno. Se podrían construir doscientos mil hogares con la suma despilfarrada, y doscientos mil hogares significan hogares para un millón de personas. Supongo que es un cálculo muy moderado situar la cantidad despilfarrada en la construcción de ferrocarriles inútiles en 1.000.000.000 de dólares, lo que, sobre la base de nuestros cálculos anteriores, construiría hogares para cinco millones de personas. Pero este es probablemente un cálculo del todo demasiado bajo incluso para el despilfarro directo resultante de la aplicación de una economía política defectuosa a la vida práctica. Cuando se añaden las pérdidas indirectas, el resultado es algo asombroso, pues hay que añadir el gasto de un número innecesario de trenes y de lo que de otro modo sería una fuerza permanente de empleados excesivamente grande. Por supuesto, no es posible nada mucho mejor que una conjetura, pero creo que la pérdida total sería suficiente para proveer de hogar a una gran parte de la población de los Estados Unidos."
Pero parece muy posible hacer un cálculo más preciso de la riqueza desperdiciada por la construcción de ferrocarriles innecesarios que la estimación general anterior. Hay ahora, en números redondos, 158.000 millas de vías férreas en los Estados Unidos. Las dos líneas nombradas anteriormente tienen una extensión total de casi 1.000 millas; y aunque son los ejemplos más flagrantes de paralelismo en el país, hay un buen número de otros caminos en varias partes del país que, de no ser por su competencia con vías ya construidas, nunca se habrían construido.