Si no puedes largarte, habla de algo divertido. Cuenta chismes, eres un pariente pobre, deberías hablar de chismes. ¡Qué pesadilla de tener! Pero no te tengo miedo. Voy a vencerte. ¡No me van a llevar al manicomio!
—Es encantador, poor relation. Sí, estoy en mi forma natural. Pues, ¿qué soy yo en la tierra sino un pariente pobre? A propósito, te estoy escuchando y me sorprende bastante ver que en realidad estás empezando a tomarme por algo real, y no simplemente por tu imaginación, como insististe en declarar la última vez—
—Ni por un solo minuto te he tomado por la realidad —gritó Iván con una especie de furia—. Eres una mentira, eres mi enfermedad, eres un fantasma. Es solo que no sé cómo destruirte y veo que debo sufrir por un tiempo. Eres mi alucinación. Eres la encarnación de mí mismo, pero solo de una parte de mí... de mis pensamientos y sentimientos, pero solo de los más desagradables y estúpidos. Desde ese punto de vista podrías interesarme, si tan solo tuviera tiempo que perder contigo—
“Perdone, perdone, ya le alcanzaré. Cuando esta noche salió volando hacia Aliosha bajo la farola y le gritó: «¡Lo has aprendido de él! ¿Cómo sabes que me visita?», entonces pensaba en mí. Así que por un breve momento creyó de verdad que yo existo”, el caballero rió con suavidad.
“Sí, fue un momento de debilidad… pero no podía creer en ti. No sé si la última vez estaba dormida o despierta. Quizá solo estaba soñando entonces y no te vi de verdad en absoluto—”
—¿Y por qué has estado tan chúcaro con Aliosha hace un momento? Es un encanto; me he portado mal con él por lo del padre Zósimas.
—¡No hables