embargo, a pesar de estos edificantes recuerdos, sería difícil explicar la frivolidad, el absurdo y la malicia que se manifestaron junto al ataúd del padre Zóсима. En mi opinión particular, actuaban simultáneamente varias causas diferentes, una de las cuales era la arraigada hostilidad hacia la institución de los ancianos como una innovación perniciosa, una antipatía oculta en lo más profundo de los corazones de muchos de los monjes. Aún más poderosa era la envidia hacia la santidad del difunto, tan firmemente establecida durante su vida que era casi un tema prohibido de cuestionar. Pues aunque el difunto anciano se había ganado muchos corazones, más por el amor que por los milagros, y había reunido a su alrededor a una multitud de devotos partidarios, no obstante, de hecho, y más bien por esa misma razón, había despertado envidia y, por consiguiente, había llegado a tener enemigos acérrimos, secretos y abiertos, no solo en el monasterio sino también en el mundo exterior. No le hacía daño a nadie, pero: «¿Por qué lo consideran tan santo?». Y esa sola pregunta, repetida poco a poco, dio lugar al fin a un odio intenso e insaciable hacia él. Esa, creo yo, fue la razón por la que muchas personas se alegraron enormemente del olor a descomposición que apareció tan pronto, pues aún no había transcurrido un día desde su muerte. Al mismo tiempo, entre quienes hasta entonces habían sido devotos y reverentes del anciano, había algunos que se sintieron casi mortificados y personalmente ofendidos por este incidente. Así fue como ocurrieron las cosas.
Tan pronto como empezaron a manifestarse los signos de descomposición, el aspecto entero de los monjes traicionó los motivos secretos con los que habían entrado en la celda. Entraban, se quedaban un momento