El camino que eligió Alejo era un camino que iba en dirección opuesta, pero lo eligió con la misma sed de realización rápida. Apenas reflexionó con seriedad, se convenció de la existencia de Dios y de la inmortalidad, y al instante se dijo instintivamente a sí mismo:
«Quiero vivir para la inmortalidad y no aceptaré ningún compromiso».
De igual modo, si hubiera decidido que Dios y la inmortalidad no existían, al punto se habría vuelto ateo y socialista. Pues el socialismo no es meramente la cuestión obrera, es ante todo la cuestión atea, la cuestión de la forma que adopta hoy el ateísmo, la cuestión de la torre de Babel construida sin Dios, no para subir del cielo a la tierra, sino para erigir el cielo sobre la tierra.
A Aliosha le habría parecido extraño e imposible seguir viviendo como antes. Está escrito:
«Da todo lo que tienes a los pobres y sígueme, si quieres ser perfecto».
Aliosha se dijo a sí mismo:
«No puedo dar dos rublos en lugar de “todo”, ni limitarme a ir a misa en lugar de “seguirlo”».
Tal vez sus recuerdos de la infancia le trajeron a la memoria nuestro monasterio, al que su madre quizá lo hubiera llevado a misa. Tal vez la luz oblicua del sol y la imagen sagrada ante la cual su pobre madre «loca» lo había levantado aún obraban sobre su imaginación.
Cavilando en estas cosas, tal vez vino a nosotros solo para ver si aquí podía sacrificarlo todo o solo «dos rublos», y en el monasterio se encontró con este anciano.