Pero ahora vete a cumplir tu promesa.
Alyosha obedeció al instante, aunque le costaba irse. Pero la promesa de que oiría su última palabra en la tierra, de que sería el último regalo para él, para Alyosha, hizo que un escalofrío de éxtasis le recorriera el alma.
Se dio prisa para terminar lo que tenía que hacer en el pueblo y regresar pronto. El padre Paisi, además, le dirigió unas palabras de exhortación que lo conmovieron y sorprendieron muchísimo. Se las dijo mientras salían juntos de la celda.
—Recuerda, joven, sin cesar —comenzó el padre Paisi, sin preámbulos—, que la ciencia de este mundo, que se ha convertido en un gran poder, ha analizado, especialmente en el último siglo, todo lo divino que nos fue legado en los libros sagrados. Tras este cruel análisis, a los sabios de este mundo no les queda nada de todo lo que antaño fue sagrado. Pero solo han analizado las partes y han pasado por alto el conjunto, y en verdad su ceguera es admirable. Aun así, el conjunto sigue en pie ante sus ojos, y las puertas del infierno no prevalecerán contra él. ¿Acaso no ha durado diecinueve siglos, no sigue siendo una fuerza viva y dinámica en el alma individual y en las masas populares? ¡Sigue siendo tan fuerte y viva incluso en las almas de los ateos, que lo han destruido todo! Pues incluso aquellos que han renunciado al cristianismo y lo combaten, en su fuero interno siguen el ideal cristiano, ya que hasta ahora ni su sutileza ni el ardor de sus corazones han sido capaces de crear un ideal superior del hombre y de la virtud que el dado por Cristo en la antigüedad. Cuando se