que se pueda comparar en bajeza con la deshonra que llevo ahora mismo en el pecho, aquí, aquí, y que va a suceder, a pesar de que soy perfectamente libre de impedirlo. Puedo impedirlo o llevarlo a cabo, tenlo en cuenta. Pues bien, déjame decirte que lo llevaré a cabo. No lo impediría. Te lo he contado todo hace un momento, pero no te he contado esto, porque ni siquiera yo tengo tanta desfachatez. Todavía puedo detener a tiempo; si lo hago, mañana podré devolver la mitad entera de mi honor perdido. Pero no me detendré. Llevaré a cabo mi plan abyecto, y tú puedes dar fe de que te lo advertí de antemano. ¡Tinieblas y perdición! No hace falta explicarlo. Te enterarás a su debido tiempo. El callejón inmundo y el Súcubo. Adiós. No reces por mí, no lo merezco. Y no hace falta, no hace falta en absoluto... ¡No lo necesito! ¡Fuera!
Y de repente retrocedió, esta vez definitivamente. Aliosha se dirigió hacia el monasterio.
—¿Cómo? ¡Que no volveré a verlo jamás! ¿Qué está diciendo? —se preguntó con frenesí—. Pero si desde luego lo veré mañana. Iré a buscarlo. Me empeñaré en ello. ¿Qué quiere decir?
Dio la vuelta al monasterio y cruzó el pinar hacia la ermita.
Le abrieron la puerta, a pesar de que a esa hora no se admitía a nadie.
Sintió un temblor en el corazón al entrar en la celda del padre Zósimo.
—¿Por qué, por qué había salido? ¿Por qué lo había enviado al mundo? Aquí había paz. Aquí había santidad. Pero había confusión, había oscuridad en la que uno perdía el rumbo y se descarriaba al instante…
En la celda encontró al novicio Porfiri y