verdad, no está mintiendo ahora —exclamó Kalganov, volviéndose hacia Mitia—; y ¿sabe?, ha estado casado dos veces; es de su primera esposa de quien habla. Pero su segunda esposa, ¿sabe?, se fugó y vive todavía.
—¿Es posible? —dijo Mitia, volviéndose rápidamente hacia Maksimov con una expresión de absoluto asombro.
—Sí. Sí que se fugó. He pasado por esa desagradable experiencia —asintió con modestia Maximóv—, con un monsieur. Y lo que era peor, había hecho que le transfirieran todas mis pequeñas propiedades de antemano. «Usted es un hombre educado —me dijo—. Siempre podrá ganarse la vida». Con eso zanjó mi asunto. Un venerable obispo me dijo una vez: «Una de sus esposas cojeaba, pero la otra era demasiado ligera de pies». ¡Je, je!
“¡Escuchen, escuchen! —gritaba Kalganov, desbordante de entusiasmo—, si está mintiendo —y a menudo lo hace—, solo lo hace para divertirnos a todos. No hay nada malo en eso, ¿verdad? Saben, a veces me cae bien. Es espantosamente ruin, pero le sale natural, ¿eh? ¿No les parece? Algunos son ruines por interés propio, pero él lo es simplemente por naturaleza. Imágínense, afirma (estuvo discutiendo sobre eso todo el camino ayer) que Gogol escribió Almas muertas sobre él. ¿Recuerdan que hay un terrateniente llamado Maksimov en el libro, al que Nozdriov apaleó? Lo acusaron, ¿recuerdan?, «por haberle infligido lesiones corporales con varas al terrateniente Maksimov en estado de embriaguez». ¿Lo creerían?, ¡afirma que él era ese Maksimov y que lo vapulearon! Ahora bien, ¿puede ser posible? Chíchikov hizo su viaje, a más tardar, a principios de los años veinte, así que las fechas no encajan. No pudieron haberlo apaleado entonces, no