le había entregado al salir de casa de Katerina Ivánovna. Se turbó, pero terminó su oración. Luego, tras algunas dudas, abrió el sobre. Dentro había una carta para él, firmada por Lise, la joven hija de la señora Hohlakov, que se había reído de él por la mañana ante el starets.
“Alekséi Fiódorovitch —escribió—, le escribo a escondidas de todos, incluso de mamá, y sé lo indebido que es. Pero no puedo vivir sin expresarle el sentimiento que ha brotado en mi corazón, y esto, por el momento, nadie debe saberlo más que nosotros dos. Pero ¿cómo decir lo que tanto deseo comunicarle? Dicen que el papel no se sonroja, pero le aseguro que no es cierto y que se está sonrojando tanto como yo ahora, de pies a cabeza. Querido Aliosha, lo amo, lo amo desde mi infancia, desde nuestros tiempos en Moscú, cuando usted era muy diferente a como es ahora, y lo amaré toda mi vida. Mi corazón lo ha elegido a usted para unir nuestras vidas y pasarlas juntos hasta la vejez. Por supuesto, a condición de que usted deje el monasterio. En cuanto a nuestra edad, esperaremos el plazo fijado por la ley. Para entonces estaré sin duda completamente fuerte, podré caminar y bailar. De eso no cabe la menor duda. > > “Ya ve cómo lo he pensado todo. Solo hay una cosa que no puedo imaginar: lo que pensará de mí cuando lea esto. Siempre me estoy riendo y haciendo travesuras. Hoy por la mañana lo hice enojar, pero le aseguro que antes de tomar la pluma le recé a la imagen de la Madre de Dios, y ahora estoy rezando y casi llorando. > >