la voluntad de su marido ciegamente durante toda su vida, pero lo había fastidiado horriblemente tras la abolición de la servidumbre. Estaba empeñada en dejar a Fiódor Pávlovich y abrir una tiendecita en Moscú con sus modestos ahorros. Pero Grigori decidió entonces, de una vez por todas, que «la mujer dice tonterías, pues toda mujer es deshonesta», y que no debían abandonar a su viejo amo, fuera como fuese, porque «ese era ahora su deber».
—¿Comprende usted lo que es el deber? —le preguntó a Marfa Ignátievna.
—Comprendo lo que significa el deber, Grigori Vasílievich, pero por qué es nuestro deber quedarnos aquí es algo que jamás llegaré a comprender —respondió Marfa con firmeza.
“Pues no lo entiendas, entonces. Pero así será. Y tú calla la boca”.
Y así fue. No se marcharon, y Fiódor Pávlovitch les prometió una pequeña suma como salario, y se la pagaba con regularidad.
Grigory sabía también que ejercía una influencia indiscutible sobre su amo. Era verdad, y él era consciente de ello. Fiódor Pávlovitch era un bufón terco y astuto; sin embargo, aunque su voluntad era lo bastante fuerte «en algunos asuntos de la vida», como él solía decir, se descubría a sí mismo, para su sorpresa, sumamente débil al enfrentarse a ciertas otras emergencias.
Conocía sus debilidades y les temía. Hay situaciones en las que uno tiene que estar muy alerta. Y eso no es fácil sin un hombre de confianza, y Grigory era un hombre sumamente confiable.
Muchas veces a lo largo de su vida, Fiódor Pávlovitch se había librado por poco de una buena paliza gracias a la intervención de Grigory, y en cada ocasión el viejo criado le propinaba un buen sermón.
Pero no