Más tarde, la señora Price volvió a él, pero sin resultados notables, sin obtener ninguna aclaración sobre la observación tan curiosa de Fanny.
Eso, sin embargo, el futuro se encargaba de asuntos más graves. Mientras tanto, Fanny, con nueve criados y un ama de llaves para dirigirlos, llevaba la vida de cualquier otra joven de la alta sociedad, la vida de un objet de luxe.
Esta forma de existencia le habría gustado bastante si—¿Acaso no hay siempre un Si? Un poeta declamó sobre el tema hace dos mil años. Los tiempos han cambiado, las costumbres con ellos, pero no el corazón humano. A excepción de una gran fortuna y sus fanfarrias y acompañamientos, Fanny tenía lo suficiente como para sumir a la mujer promedio en estados de estupefacción y envidia, lo suficiente también como para satisfacerla incluso, si tan solo en lugar de un hombre se hubiera casado con otro. Annandale era muy simpático. No tenía más que un solo defecto. Pero ese defecto era fatal. No dio la casualidad de ser otra persona.
Este defecto, Fanny se había figurado que podía pasarlo por alto. Era joven y, por lo tanto, ignorante; y al imaginarse que podía ignorar ese defecto fatal, se imaginaba también que poseía la capacidad de gobernarse a sí misma, de mandar en su naturaleza y dictarle órdenes a su corazón.
El error es común. Muchos de nosotros lo hemos abrigado y persistido en él hasta descubrir que el corazón es una fuerza a la que debemos rendirnos o que debemos quebrantar.
Fanny se dio cuenta de esto poco después del regreso de Loftus. Allí estaba, en su existencia, el Si.
En consecuencia, aunque Annandale era para ella de lo más perfecto, esa perfección no era nada en comparación con su único defecto.