Por aquello, ordinariamente, habrían hecho callar a Fanny de inmediato. Pero aquí se daba lo excepcional. La señora Price lo reconoció o pareció hacerlo. En lugar de reprender a la muchacha y despreciar al hombre, la señora Price se dignó decirle a Annandale que era «demasiado bueno».
Esto fue muy agradable. Annandale se sintió sobrecompensado.
Luego, poco después, a consecuencia de la comida del mediodía, condujo a madre e hija al restaurante, se sentó con ellas a la mesa, pidió ponche Ruinart y asumió aires de familia.
Más tarde, en automóvil, llevó a Fanny a ver las ruinas, la paseó velozmente por el campo y más tarde aún le consiguió un refresco de limón con abundantes frambuesas, que ella consumió en la galería, al son de las olas, a la luz de las estrellas.
Mientras tanto, se había cambiado el vestido pastel por otro que, aunque un poco arrugado por el viaje, le sentaba de maravilla.
Annandale hizo un comentario al respecto.
—A propósito —se interrumpió de repente para señalar—, tengo más cosas tuyas. Las metí en el bolsillo y me olvidé por completo. Voy a buscarlas ahora mismo.
“No te molestes. Mañana sirve. ¿Cuáles son, te acuerdas?”
“Dinero y joyas. Anillos y alfileres, creo. Estoy seguro de que había alfileres. Uno de ellos se me clavó”.
“¿Alguna ropa?”
“¡Ropa!”, repitió Annandale con sorpresa. “Pues no, ¿falta algo?”
“De mi madre. Estaban en la habitación de al lado de la mía”.
“Que el Señor me perdone, nunca lo pensé.”