Más experimentos de dietética

Tenía el firme propósito de observar el brahmacharya en el pensamiento, la palabra y la obra, y el mismo deseo de dedicar el máximo de tiempo a la lucha del satyagraha y prepararme para ella mediante el cultivo de la pureza.

Ello me llevó a introducir nuevos cambios y a imponerme mayores restricciones en materia de alimentación. El motivo de los cambios anteriores había sido principalmente higiénico, pero los nuevos experimentos se hicieron desde un punto de vista religioso.

El ayuno y la restricción en la dieta desempeñaban ahora un papel más importante en mi vida.

La pasión en el hombre suele coexistir con el anhelo de los placeres del paladar. Y así era en mi caso.

He encontrado muchas dificultades al intentar controlar la pasión así como el gusto, y ni siquiera ahora puedo afirmar haberlos sometido por completo.

Me he considerado un comensal abundante. Lo que los amigos han tomado por moderación nunca me ha parecido tal a mí.

Si no hubiera logrado desarrollar la moderación hasta el punto en que lo hice, habría descendido más abajo que las bestias y habría encontrado mi perdición hace mucho tiempo.

Sin embargo, como había comprendido adecuadamente mis defectos, hice grandes esfuerzos para librarme de ellos y, gracias a este empeño, he tirado adelante con mi cuerpo todos estos años y he realizado con él mi parte de trabajo.

Consciente de mi debilidad y al entrar en contacto inesperado con compañía afín, comencé a seguir una dieta exclusiva de frutas o a ayunar el día de Ekadashi, así como a observar el Janmashtami y festividades similares.

Empecé con una dieta de frutas, pero desde el punto de vista de la moderación no encontré mucha diferencia entre una dieta de frutas y una dieta de cereales.

Observé que con la primera era posible el mismo deleite del paladar que con la segunda, e incluso mayor, una vez que uno se acostumbraba a ella.

Por lo tanto, llegué a conceder mayor importancia al ayuno o a hacer una sola comida al día en los días festivos. Y si se presentaba alguna ocasión de penitencia o algo por el estilo, también la aprovechaba con gusto para tal fin.

Pero también vi que, al drenarse ahora el cuerpo con mayor eficacia, la comida producía mayor deleite y el apetito se hacía más agudo. Comprendí que el ayuno podía convertirse en un arma de indulgencia tan poderosa como de contención. Muchas experiencias posteriores semejantes, tanto mías como de otros, pueden aducirse como prueba de este sorprendente hecho.

Quería mejorar y entrenar mi cuerpo, pero como mi objetivo principal ahora era lograr la contención y la conquista del paladar, seleccioné primero un alimento y luego otro, y al mismo tiempo reduje la cantidad. Pero el deleite me perseguía, por decirlo así. A medida que renunciaba a una cosa y adoptaba otra, esta última me proporcionaba un deleite más fresco y mayor que su predecesora.

En la realización de estos experimentos tuve varios compañeros, el principal de los cuales fue Hermann Kallenbach. Ya he escrito sobre este amigo en la historia del satyagraha en Sudáfrica, y no volveré sobre lo mismo aquí.

El señor Kallenbach estuvo siempre conmigo, ya fuera en los ayunos o en los cambios dietéticos. Viví con él en su propia casa cuando la lucha del satyagraha estaba en su apogeo. Discutíamos nuestros cambios de comida y obteníamos más placer de la nueva dieta que de la antigua.

Charlas de esta índole sonaban bastante agradables en aquellos días, y no me parecieron en absoluto inadecuadas. La experiencia me ha enseñado, sin embargo, que estuvo mal haberse detenido en el deleite de la comida.

Uno no debe comer para complacer al paladar, sino tan solo para mantener el cuerpo en funcionamiento. Cuando cada órgano de los sentidos se pone al servicio del cuerpo y, a través del cuerpo, del alma, su gusto especial desaparece, y solo entonces empieza a funcionar de la manera en que la naturaleza dispuso que lo hiciera.

Cualquier número de experimentos es demasiado pequeño y ningún sacrificio es demasiado grande para alcanzar esta sintonía con la naturaleza.

Pero, por desgracia, hoy en día la corriente fluye con fuerza en dirección opuesta. No nos avergüenza sacrificar una multitud de otras vidas para adornar el cuerpo perecedero e intentar prolongar su existencia por unos pocos momentos fugaces, con el resultado de que nos matamos a nosotros mismos, tanto en cuerpo como en alma.

Al intentar curar una enfermedad antigua, damos origen a un centenar de nuevas; al intentar disfrutar de los placeres de los sentidos, perdemos al final incluso nuestra capacidad de disfrute. Todo esto está pasando ante nuestros propios ojos, pero no hay peor ciego que el que no quiere ver.

Habiendo expuesto de este modo su objetivo y el tren de ideas que condujo a ellos, me propongo ahora describir los experimentos dietéticos con cierta extensión.