Hacia la autorregulación

He descrito en el último capítulo cómo la enfermedad de Kasturbai contribuyó a introducir algunos cambios en mi dieta.

En una etapa posterior se introdujeron más cambios con el fin de apoyar el brahmacharya.

El primero de estos fue la supresión de la leche. Fue por Raychandbhai por quien supe por primera vez que la leche estimulaba la pasión animal. Los libros sobre vegetarianismo reforzaron esta idea, pero mientras no había tomado el voto de brahmacharya, no podía decidirme a prescindir de la leche.

hacía tiempo que me había dado cuenta de que la leche no era necesaria para sostener el cuerpo, pero no era fácil dejarla. Mientras aumentaba en mí la necesidad de evitar la leche en aras del autocontrol, dio la casualidad de que cayó en mis manos cierta literatura procedente de Calcuta que describía las torturas a las que los cuidadores sometían a vacas y búfalos. Esto tuvo un efecto extraordinario en mí. Lo conversé con el señor Kallenbach.

Aunque ya he presentado al señor Kallenbach a los lectores de la historia del satyagraha en Sudáfrica, y me he referido a él en un capítulo anterior, creo necesario decir algo más sobre él aquí. Nos conocimos por casualidad. Era amigo del señor Jan y, como este había descubierto en lo más profundo de su ser una veta de misticismo, me lo presentó.

Cuando llegué a conocerlo, me sorprendió su amor por el lujo y la extravagancia. Pero ya en nuestro primer encuentro, hizo preguntas incisivas sobre asuntos de religión. Hablamos de paso sobre la renuncia de Gautama Buda. Nuestra amistad no tardó en estrecharse tanto que pensábamos del mismo modo, y él estaba convencido de que debía llevar a cabo en su vida los cambios que yo estaba haciendo en la mía.

Por entonces era soltero y gastaba 1200 rupias mensuales en sí mismo, además del alquiler de la casa. Ahora se redujo a tal sencillez que sus gastos ascendían a 120 rupias al mes. Tras la disolución de mi hogar y mi primera salida de la cárcel, empezamos a vivir juntos. Era una vida bastante dura la que llevábamos.

Fue durante este tiempo cuando tuvimos la discusión sobre la leche. El señor Kallenbach dijo:

«Hablamos constantemente de los efectos nocivos de la leche. ¿Por qué entonces no la dejamos? Ciertamente no es necesaria».

Me sorprendió gratamente la sugerencia, que acogí con mucho agrado, y ambos nos comprometimos a renunciar a la leche allí mismo. Esto ocurrió en Tolstoy Farm en el año 1912.

Pero esta negación no bastó para satisfacerme. Poco después de esto decidí vivir de una dieta exclusiva de fruta, y además compuesta por la fruta más barata posible. Nuestra ambición era vivir la vida de la gente más pobre.

La dieta de frutas resultó ser muy conveniente también. Cocinar prácticamente desapareció. Cacahuates crudos, plátanos, dátiles, limones y aceite de oliva componían nuestra dieta habitual.

Debo formular aquí una advertencia para los aspirantes al brahmacharya.

Aunque he establecido una conexión íntima entre la dieta y el brahmacharya, es seguro que la mente es lo principal.

Una mente conscientemente impura no puede ser очищенная por el ayuno. Las modificaciones en la dieta no tienen ningún efecto sobre ella. La concupiscencia de la mente no puede ser erradicada sino mediante un intenso autoexamen, la entrega a Dios y, por último, la gracia.

Pero existe una conexión íntima entre la mente y el cuerpo, y la mente carnal siempre codicia manjares y lujos. Para obviar esta tendencia, parecerían necesarias las restricciones dietéticas y el ayuno.

La mente carnal, en lugar de controlar los sentidos, se convierte en su esclava, y por ello el cuerpo siempre necesita alimentos limpios y no estimulantes y ayunos periódicos.

Quienes toman a la ligera las restricciones dietéticas y el ayuno se equivocan tanto como quienes lo apuestan todo a ellos.

Mi experiencia me enseña que, para aquellos cuyas mentes avanzan hacia el autocontrol, las restricciones dietéticas y el ayuno son de gran ayuda.

De hecho, sin su ayuda la concupiscencia no puede ser totalmente erradicada de la mente.