Una Advertencia

Temo tener que continuar con la digresión hasta el siguiente capítulo. Junto con mis experimentos sobre el tratamiento de la tierra, también se estaban llevando a cabo los de dietética, y quizás no esté fuera de lugar hacer aquí algunas observaciones en cuanto a estos últimos, aunque tendré ocasión de volver a referirme a ellos más adelante.

No puedo, ni ahora ni en lo sucesivo, entrar en un relato detallado de los experimentos sobre dietética, pues ya lo hice en una serie de artículos en Guyaratí que aparecieron hace años en Indian Opinion y que posteriormente se publicaron en forma de libro conocido popularmente en inglés como A Guide to Health (Una guía para la salud). Entre mis pequeños libros, este ha sido el más leído tanto en Oriente como en Occidente, algo que todavía no he podido comprender. Fue escrito para el beneficio de los lectores de Indian Opinion. Pero sé que el opúsculo ha influido profundamente en las vidas de muchos, tanto en Oriente como en Occidente, que nunca han visto Indian Opinion. Pues se han estado correspondiendo conmigo sobre el tema. Por lo tanto, me ha parecido necesario decir algo aquí sobre el folleto, porque aunque no veo razón para alterar las opiniones expuestas en él, he introducido ciertos cambios radicales en mi práctica real, de los cuales no todos los lectores del libro tienen conocimiento y sobre los cuales creo que deberían ser informados.

El opúsculo fue escrito, como todos mis demás escritos, con un fin espiritual, que siempre ha inspirado cada una de mis acciones, y por ello es motivo de profundo pesar para mí no poder poner en práctica hoy algunas de las teorías expuestas en el libro.

Es mi firme convicción que el hombre no necesita tomar leche en absoluto, aparte de la leche materna que toma cuando es bebé.

Su dieta no debería consistir en otra cosa que en frutos secados al sol y frutos secos. Puede obtener suficiente alimento tanto para los tejidos como para los nervios a partir de frutas como las uvas y frutos secos como las almendras.

El dominio de las pasiones sexuales y de otro tipo se le vuelve fácil a un hombre que vive de tal alimento. Mis colaboradores y yo hemos comprobado por experiencia que hay mucha verdad en el refrán indio de que tal como el hombre come, así llega a ser.

Estas opiniones han sido expuestas detalladamente en el libro.

Pero desgraciadamente en la India me he visto en la obligación de desmentir algunas de mis teorías en la práctica.

Mientras participaba en la campaña de reclutamiento en Kheda, un error en la dieta me derribó y estuve a las puertas de la muerte. Intenté en vano reconstruir una constitución destrozada sin leche.

Busqué la ayuda de los médicos, vaidyas y científicos que conocía para que me recomendasur un sustituto de la leche. Algunos sugirieron agua de frijol mungo, otros aceite de mahua, otros leche de almendras. Consumí mi cuerpo experimentando con estas cosas, pero nada pudo ayudarme a levantarme del lecho de enfermo.

Los vaidyas me leyeron versos de Charaka para demostrar que los escrúpulos religiosos sobre la dieta no tienen cabida en la terapéutica. Así que no se podía esperar que me ayudaran a seguir viviendo sin leche. ¿Y cómo podían ayudarme aquellos que recomendaban caldo de carne y brandy sin dudarlo a perseverar en una dieta sin leche?

Puede que no tomara leche de vaca o de búfala, ya que estaba atado por un voto. El voto, por supuesto, significaba renunciar a todas las leches, pero como solo tenía en mente a la madre vaca y a la madre búfala cuando hice el voto y como quería vivir, de algún modo me engañé a mí mismo enfatizando la letra del voto y decidí tomar leche de cabra. Era plenamente consciente, cuando empecé a tomar la leche de la madre cabra, de que el espíritu de mi voto había quedado destruido.

Pero la idea de encabezar una campaña contra la Ley Rowlatt se había apoderado de mí. Y con ella creció el deseo de vivir. En consecuencia, uno de los experimentos más grandes de mi vida se detuvo.

Sé que se argumenta que el alma no tiene nada que ver con lo que uno come o bebe, ya que el alma ni come ni bebe; que no es lo que entra en uno desde fuera, sino lo que uno expresa hacia fuera desde dentro, lo que importa.

No cabe duda de que hay cierta fuerza en esto. Pero antes que examinar este razonamiento, me contentaré con declarar simplemente mi firme convicción de que, para el buscador que quiera vivir en el temor de Dios y verle cara a cara, la moderación en la dieta, tanto en cantidad como en calidad, es tan esencial como la moderación en el pensamiento y en la palabra.

En un asunto, sin embargo, en el que mi teoría me ha fallado, no solo debo dar información, sino también emitir una severa advertencia contra su adopción.

Por lo tanto, insto a quienes, basándose en la teoría expuesta por mí, hayan dejado de tomar leche, a que no perseveren en el experimento, a menos que lo encuentren beneficioso en todos los sentidos, o a menos que sean aconsejados por médicos con experiencia.

Hasta ahora mi experiencia aquí me ha demostrado que para aquellos con una digestión débil y para quienes están confinados en cama no hay una dieta ligera y nutritiva que se iguale a la de la leche.

Le agradecería mucho a cualquiera con experiencia en este ramo que, al leer este capítulo, me dijera si conoce por experiencia propia, y no de haberlo leído, un sustituto vegetal de la leche que sea igualmente nutritivo y digerible.