Congreso de Iniciación

Debo considerar mi participación en los debates del Congreso en Amritsar como mi verdadera entrada en la política del Congreso. Mi asistencia a los Congresos anteriores no fue quizás más que una renovación anual de lealtad al Congreso. Nunca sentí en estas ocasiones que tuviera otra labor asignada que la de un simple soldado raso, ni deseaba más.

Mi experiencia en Amritsar me había demostrado que había una o dos cosas para las cuales tal vez tenía cierta aptitud y que podían ser útiles para el Congreso.

Ya podía ver que el difunto Lokamanya, el Deshbandhu, el Pandit Motilalji y otros líderes estaban complacidos con mi trabajo en relación con la investigación del Punyab. Solían invitarme a sus reuniones informales donde, según descubrí, se concebían las resoluciones para el Comité de Asuntos.

A estas reuniones solo se invitaba a aquellas personas que gozaban de la confianza especial de los líderes y cuyos servicios les eran necesarios. A veces, los intrusos también lograban abrirse paso en estas reuniones.

Para el año próximo, había dos cosas que me interesaban, ya que tenía cierta aptitud para ellas.

Una de estas era el monumento conmemorativo de la masacre de Jallianwala Bagh. El Congreso había aprobado una resolución al respecto en medio de un gran entusiasmo. Había que recaudar para ello un fondo de unos cinco lakhs. Fui nombrado uno de los fideicomisarios.

Pandit Malaviyaji gozaba de la reputación de ser el príncipe de los mendigos por una causa pública. Pero sabía que yo no le iba muy a la zaga en ese aspecto. Fue mientras estaba en Sudáfrica cuando descubrí mi capacidad en este sentido. No tenía la magia inigualable de Malaviyaji para conseguir donaciones principescas de los potentados de la India. Pero sabía que no se trataba de acercarse a los rajás y marajás para pedir donaciones para el monumento conmemorativo de Jallianwala Bagh.

La responsabilidad principal de la recaudación recayó así, como lo había previsto, sobre mis hombros. Los generosos ciudadanos de Bombay se suscribieron con gran generosidad, y el fideicomiso del monumento cuenta en la actualidad con un saldo acreedor considerable en el banco.

Pero el problema que el país tiene ante sí hoy en día es qué tipo de monumento erigir en el terreno para cuya santificación hindúes, musulmanes y sijs mezclaron su sangre. Las tres comunidades, en lugar de estar unidas por un vínculo de concordia y amor, están, según parece, en guerra unas con otras, y la nación no sabe qué hacer con el fondo conmemorativo.

Mi otra aptitud que el Congreso podía aprovechar era la de redactor.

Los líderes del Congreso habían descubierto que poseía una facultad para la expresión condensada, la cual había adquirido mediante una larga práctica.

La constitución del Congreso existente por entonces era el legado de Gokhale. Él había redactado unas pocas reglas que servían de base para hacer funcionar la maquinaria del Congreso. La interesante historia de la redacción de estas reglas la había aprendido de los propios labios de Gokhale.

Pero ahora todos habían empezado a sentir que estas reglas ya no eran adecuadas para los asuntos en constante crecimiento del Congreso. La cuestión había venido planteándose año tras año.

El Congreso en aquel tiempo prácticamente no contaba con ningún mecanismo en funcionamiento durante el intervalo entre sesiones, ni para hacer frente a las nuevas imprevistos que pudieran surgir en el transcurso del año.

Las reglas vigentes contemplaban tres secretarios, pero de hecho solo uno de ellos ejercía como tal, e incluso él no dedicaba todo su tiempo. ¿Cómo iba a dirigir él solo la oficina del Congreso, pensar en el futuro o cumplir durante el año en curso con las obligaciones contraídas por el Congreso en el pasado?

Durante ese año, por lo tanto, todo el mundo sintió que esta cuestión cobraría aún mayor importancia. El Congreso era un organismo demasiado inmanejable para la discusión de los asuntos públicos. No existía límite alguno para el número de delegados en el Congreso ni para el número de delegados que cada provincia podía enviar.

Por consiguiente, todos consideraron que una mejora respecto a la caótica situación existente era una necesidad imperativa.

Asumí la responsabilidad de redactar una constitución bajo una sola condición. Vi que había dos líderes, a saber, el Lokamanya y el Deshbandhu, que eran quienes tenían mayor influencia sobre el público. Pedí que ellos, como representantes del pueblo, se asociaran conmigo en el Comité para la redacción de la constitución.

Pero como era evidente que no tendrían tiempo de participar personalmente en la labor de elaboración de la constitución, sugerí que se nombrara a dos personas que gozaran de su confianza junto conmigo en el Comité Constitucional, y que el número de sus integrantes se limitara a tres.

Esta sugerencia fue aceptada por el difunto Lokamanya y el difunto Deshbandhu, quienes sugirieron los nombres de los señores Kelkar y I. B. Sen, respectivamente, como sus representantes.

El Comité de la Constitución no pudo reunirse ni una sola vez, pero pudimos consultarnos por correspondencia y, al final, presentamos un informe unánime.

Considero esta constitución con cierta medida de orgullo. Sostengo que, si lográramos desarrollar plenamente esta constitución, el mero hecho de desarrollarla nos otorgaría el swaraj.

Con la asunción de esta responsabilidad se puede decir que hice mi verdadera entrada en la política del Congreso.