Espíritu de servicio
Mi profesión progresaba satisfactoriamente, pero eso distaba mucho de satisfacerme. La cuestión de simplificar aún más mi vida y de realizar algún acto concreto de servicio a mis semejantes me había estado agitando constantemente, cuando un leproso llegó a mi puerta.
No tuve el valor de despedirlo con una comida. Así que le ofrecí cobijo, le curé las heridas y empecé a cuidarlo.
Pero no podía seguir así indefinidamente. No podía permitirme, me faltaba la voluntad para retenerlo siempre conmigo. Así que lo envié al Hospital Gubernamental para trabajadores contratados.
Pero yo aún estaba tranquilo. Anhelaba alguna obra humanitaria de carácter permanente.
El doctor Booth era el director de la Misión de St. Aidan. Era un hombre bondadoso y tratвал a sus pacientes gratis. Gracias a las obras benéficas de Parsi Rustomji, fue posible abrir un pequeño hospital benéfico bajo la dirección del doctor Booth.
Me sentía fuertemente inclinado a servir como enfermero en este hospital. La tarea de dispensar medicamentos tomaba de una a dos horas diarias, y me propuse sacar ese tiempo de mi trabajo de oficina, para poder desempeñar el puesto de ayudante de farmacia en el dispensario adjunto al hospital.
La mayor parte de mi trabajo profesional era de despacho, redacción de documentos y arbitraje. Por supuesto, solía llevar algunos casos en el tribunal de primera instancia, pero la mayoría eran de carácter no contencioso, y el señor Khan, que me había seguido a Sudáfrica y vivía entonces conmigo, se comprometía a atenderlos si yo faltaba.
Así encontré tiempo para servir en el pequeño hospital. Esto suponía dos horas cada mañana, incluido el tiempo empleado en ir y volver del hospital. Este trabajo me aportaba cierta paz. Consistía en averiguar las dolencias de los pacientes, exponer los hechos al médico y despachar las recetas. Me puso en contacto estrecho con indios sufriendo, la mayoría de ellos tamiles, telugus o norteños con contratos de servidumbre.
La experiencia me sirvió de mucho cuando, durante la Guerra de los Bóeres, ofrecí mis servicios para cuidar a los soldados enfermos y heridos.
La cuestión de la crianza de los niños me había estado rondando siempre. Tuve dos hijos nacidos en Sudáfrica, y mi servicio en el hospital me resultó útil para resolver el asunto de su educación. Mi espíritu independiente era una fuente constante de pruebas. Mi esposa y yo habíamos decidido contar con la mejor asistencia médica en el momento del parto, pero si el médico y la enfermera nos dejaban en la estacada en el momento preciso, ¿qué iba a hacer yo? Además, la enfermera tenía que ser india. Y la dificultad de conseguir una enfermera india cualificada en Sudáfrica puede imaginarse fácilmente a partir de la dificultad similar que existe en la India. Así que estudié lo necesario para un parto seguro. Leí el libro del Dr. Tribhuvandas, Ma-ne Shikhaman —Consejos para una madre—, y crié a mis dos hijos según las instrucciones dadas en el libro, moderadas aquí y allá por la experiencia que había adquirido en otros lugares. Los servicios de una enfermera se utilizaron —durante no más de dos meses cada vez— principalmente para ayudar a mi esposa, y no para cuidar a los bebés, lo cual hice yo mismo.
El nacimiento del último hijo me puso a prueba con el mayor rigor. Los dolores de parto sobrevinieron de repente. El médico no estuvo disponible de inmediato, y se perdió algún tiempo en buscar a la partera. Incluso si ella hubiera estado en el lugar, no habría podido ayudar en el parto. Tuve que velar por que el nacimiento del bebé fuera seguro. Mi cuidadoso estudio del tema en la obra del doctor Tribhuvandas fue de una ayuda inestimable. No estaba nervioso.
Estoy convencido de que para la debida crianza de los niños, los padres deben poseer un conocimiento general sobre el cuidado y la enfermería de los bebés.
A cada paso he visto las ventajas de mi cuidadoso estudio sobre el tema. Mis hijos no habrían gozado de la salud general de la que disfrutan hoy de no haber estudiado el asunto y haber puesto mi conocimiento en práctica.
Padecemos una especie de superstición de que el niño no tiene nada que aprender durante los primeros cinco años de su vida. Por el contrario, el hecho es que el niño nunca aprende en su vida posterior lo que aprende en sus primeros cinco años.
La educación del niño comienza con la concepción. Los estados físico y mental de los padres en el momento de la concepción se reproducen en el bebé. Luego, durante el período de embarazo, este continúa viéndose afectado por los estados de ánimo, deseos y temperamento de la madre, así como por sus modos de vida. Después del nacimiento, el niño imita a los padres y, durante una cantidad considerable de años, depende enteramente de ellos para su crecimiento.
La pareja que comprende estas cosas nunca tendrá unión sexual para la satisfacción de su lujuria, sino únicamente cuando deseen descendencia.
Creo que es el colmo de la ignorancia creer que el acto sexual es una función independiente y necesaria como dormir o comer.
El mundo depende para su existencia del acto de la generación, y como el mundo es el campo de juego de Dios y un reflejo de Su gloria, el acto de la generación debe ser controlado para el crecimiento ordenado del mundo.
Quien comprende esto controlará su lujuria a cualquier precio, se proveerá de los conocimientos necesarios para el bienestar físico, mental y espiritual de su progenie, y legará el beneficio de ese conocimiento a la posteridad.