“Érase un duendecillo Que vivía en un agujero; Muy ocupado con su zapatillo, Un zapato sin suela por entero.
Pasó un pajarillo: ‘Duende, ¿qué haces ahí?’ ‘Remendando un zapatillo De cuero por fin.’
‘¿De qué sirve eso, caballero?’ Dijo el ave pequeña. ‘Pues muy oportuno es, compañero— Y a la vista se enseña.
‘Donde todo es un agujero, caballero, Jamás habrá agujeros: ¿Para qué querrán suelas, caballero, Si no tienen luceros?’”
—¿Qué es ese ruido horrible? —gritó la reina, estremeciéndose desde la cabeza de hierro colado hasta los zapatos de granito.
—Declaro —dijo el rey con solemne indignación—, ¡es la criatura del sol que está en el agujero!
—¡Deja ese ruido asqueroso! —gritó valientemente el príncipe heredero, levantándose y poniéndose delante del montón de piedras, con la cara vuelta hacia la prisión de Curdie—. Hazlo ya, o te romperé la cabeza.
—¡Apartaos! —gritó Curdie, y volvió a cantar:
“Había una vez un trasgo, que vivía en un agujero—”
—Realmente no lo soporto —dijo la reina—. ¡Si tan solo pudiera alcanzar sus horribles dedos de los pies con mis zapatillas otra vez!
—Creo que haríamos mejor en irnos a la cama —dijo el rey.