Lo deseaba tanto más cuanto que, al cabo de un rato, se encontró con el camino bloqueado y no pudo avanzar más. De nada servía dar media vuelta, pues no tenía la menor idea de dónde había empezado a equivocarse.
Sin embargo, mecánicamente, siguió tanteando las paredes que lo cercaban. Su mano dio con un lugar por cuya superficie rocosa descendía un hilillo de agua.
«¡Qué tonto soy! —se dijo—. ¡Si estoy ya al fin de mi camino! ¡Y ahí vienen los trasgos a buscar sus cosas!», añadió, al ver aparecer el fulgor rojo de sus antorchas al fondo de la larga galería que conducía a la cueva.
En un momento se había arrojado al suelo y se había arrastrado hacia atrás por el agujero.
El suelo del otro lado estaba varios pies más bajo, lo que facilitaba el regreso. Fue todo lo que pudo hacer para levantar la piedra más grande que había sacado del agujero, pero se las arregló para volver a meterla a empujones.
Se sentó sobre el montón de mineral y se puso a pensar.
Estaba casi seguro de que este último plan de los trasgos consistía en inundar la mina rompiendo salidas para el agua acumulada en los depósitos naturales de la montaña, además de atravesar partes de ella. Mientras la sección excavada por los mineros permaneciera incomunicada de la habitada por los trasgos, no habían tenido oportunidad de perjudicarlos de tal modo; pero ahora que se había abierto un pasaje, y la parte de los trasgos resultaba ser la más alta de la montaña, para Curdie era evidente que la mina podía ser destruida en una hora.