—¡Es un niño! —gritaron varios de ellos al unísono, con tono de asombro—. Pensé que era uno de esos demonios. ¿Qué están haciendo aquí?
—Parece que va a recibir un trato un poco rudo —dijo Curdie, riendo, mientras los hombres lo sacudían.
“La impertinencia no te servirá de nada. No tienes nada que hacer aquí en los terrenos del rey, y si no das una explicación sincera de quién eres, te irá como a un ladrón”.
—Vaya, ¿qué otra cosa podría ser? —dijo uno.
—Podría haber estado buscando a un niño perdido, ¿sabe? —sugirió otro.
—No veo ningún beneficio en intentar disculparlo. De todos modos, no tiene nada que hacer aquí.
—Déjeme irme, pues, si hace el favor —dijo Curdie.
“Pero no complacemos, no, a menos que des buena cuenta de ti mismo”.
—No estoy del todo seguro de poder confiar en usted —dijo Curdie.
—Somos los hombres de armas del rey —dijo el capitán cortésmente, pues le habían cautivado la apariencia y el valor de Curdie.
“Bien, te lo contaré todo, si prometes escucharme y no hacer ninguna locura”.
—¡A eso lo llamo yo tener gracia! —dijo uno del grupo, riendo—. Él nos dirá qué travesura tramaba, si prometemos hacer lo que le plazca.
—No tramaba ninguna maldad —dijo Curdie.