Pero ya estaba oscureciendo, y cuanto más oscurecía, más se excitedaba Irene, y más sentía la necesidad de mantener la compostura.
—Veo que quieres tu té, princesa —dijo la enfermera—: iré a buscarlo. La habitación se siente cargada: abriré un poco la ventana. La tarde está templada; no te hará daño.
—No hay peligro de eso, Lootie —dijo Irene, deseando haber pospuesto la búsqueda del té hasta que estuviera más oscuro, momento en el que podría haber hecho su intento con toda ventaja.
Me figuraba que Lootie había tardado más de lo que pretendía en regresar; pues cuando Irene, que había estado perdida en sus pensamientos, levantó la vista, vio que estaba casi oscuro, y en el mismo instante divisó un par de ojos, brillantes con una luz verde, que la miraban con fiereza a través de la ventana abierta.
Al instante siguiente, algo saltó a la habitación. Era como un gato, con las patas tan largas como las de un caballo, según decía Irene, pero con el cuerpo no más grande y las patas no más gruesas que las de un gato. Estaba demasiado asustada para gritar, pero no demasiado asustada para levantarse de su silla y huir de la habitación.
Es bastante evidente para cualquiera de mis lectores lo que debería haber hecho—y de hecho, Irene misma pensó en ello—; pero cuando llegó al pie de la vieja escalera, justo fuera de la puerta de la guardería, se imaginó a la criatura subiendo tras ella por aquellos largos tramos y persiguiéndola por los oscuros pasillos—¡los cuales, al fin y al cabo, tal vez no conducían a ninguna torre! Ese pensamiento fue demasiado. Le faltaron las fuerzas y, apartándose de la escalera, corrió hacia el vestíbulo, de donde, al encontrar la puerta principal abierta, se lanzó al patio perseguida—o al menos eso creía ella—por la criatura. Como nadie la vio por casualidad, siguió corriendo, incapaz de pensar debido al miedo y dispuesta a correr a cualquier parte para eludir a la horrible criatura de