brillantez, que Curdie podía ver la parte superior perfectamente. Pero no tenía idea de cuán inmenso era el lugar hasta que sus ojos se acostumbraron a él, lo cual tardó unos cuantos minutos. Los salientes rugosos de las paredes, y las sombras proyectadas hacia arriba desde ellos por las antorchas, hacían que los lados de la sala parecieran abarrotados de estatuas sobre ménsulas y pedestales, que se extendían en hileras irregulares desde el suelo hasta el techo. Las paredes mismas eran, en muchas partes, de sustancias gloriosamente brillantes, algunas de ellas además magníficamente coloreadas, lo cual contrastaba fuertemente con las sombras. Curdie no pudo evitar preguntarse si sus rimas le servirían de algo contra semejante multitud de duendes como la que llenaba el suelo del salón, y de hecho se sintió bastante tentado a empezar a gritar «¡Uno, dos, tres!», pero como no había motivo para ponerlos en fuga y sí muchos para intentar descubrir sus planes, se mantuvo perfectamente callado y, asomándose por el borde de la entrada, escuchó con sus dos agudos oídos.
Al otro extremo de la sala, muy por encima de las cabezas de la multitud, había una cornisa a modo de terraza y de considerable altura, formada por el retroceso de la parte superior de la pared de la caverna. En ella se sentaban el rey y su corte: el rey en un trono excavado en un enorme bloque de mineral de cobre verde, y su corte en asientos más bajos alrededor de él. El rey les había estado dirigiendo un discurso, y los aplausos que lo siguieron fueron lo que Curdie había oído. Uno de los cortesanos se dirija ahora a la multitud. Lo que le oyó decir venía a ser lo siguiente: > «De aquí se desprende que dos planes han estado desarrollándose simultáneamente desde hace algún tiempo en la lúcida mente de Su Majestad para la liberación de