Nadie lo sabía, y todos salieron corriendo en su búsqueda.
Recorrieron todas las habitaciones de la casa, pero no la pudieron encontrar por ninguna parte. Tampoco se veía a ninguno de los criados.
Pero Curdie, que se había quedado en la parte baja de la casa, la cual ahora estaba bastante tranquila, empezó a oír un sonido confuso, como de un alboroto lejano, y se dispuso a averiguar de dónde venía.
El ruido aumentó a medida que sus agudos oídos lo guiaban hacia unas escaleras y de este modo hasta la bodega de vino. Estaba llena de duendes, a quienes el mayordomo iba suministrando vino tan rápido como podía sacarlo.
Mientras la reina y su grupo se habían topado con los hombres de armas, Labio Leporino, con otra compañía, se había ido a registrar la casa. Capturaron a todos los que encontraron, y cuando ya no pudieron hallar a más, se apresuraron a llevárselos a salvo a las cavernas de abajo. Pero cuando el mayordomo, que iba entre ellos, descubrió que su camino pasaba por la bodega de vino, se le ocurrió la idea de persuadirlos para que probaran el caldito y, tal como había esperado, apenas lo probaron quisieron más. Los trasgos derrotados, de camino hacia abajo, se les unieron, y cuando Curdie entró estaban todos, con las manos extendidas —en las que sostenían vasijas de toda clase, desde una cacerola hasta una copa de plata—, apretujándose alrededor del mayordomo, quien estaba sentado junto al grifo de un enorme barril, llenando y llenando. Curdie echó una sola ojeada alrededor del lugar antes de comenzar su ataque y vio en el rincón más apartado a un grupo aterrorizado de los criados, sin vigilancia, pero acobardados y sin valor para intentar la huida. Entre ellos estaba el rostro aterrorizado de Lootie; pero por ninguna parte pudo ver a la princesa. Asaltado por la horrible convicción de que