Si Su Majestad, el papá de Irene, llegaba a enterarse, a Lootie la despedirían sin duda; y dejar a la princesa le rompería el corazón. No era de extrañar que corriera. Pero Irene no estaba nada asustada, ya que no sabía de qué temer. Siguió charlando lo mejor que pudo, pero no era fácil.
—¡Lootie! ¡Lootie! ¿Por qué corres tan rápido? Me castañean los dientes cuando hablo.
—Entonces no hables —dijo Lootie.
Pero la princesa seguía hablando. Siempre decía: «¡Mira, mira, Lootie!», pero Lootie no prestaba atención a nada de lo que decía, solo seguía corriendo.
«¡Mira, mira, Lootie! ¿No ves a ese hombre gracioso asomándose por detrás de la roca?»
Lootie corrió aún con más rapidez. Tenían que pasar junto a la roca, y cuando se acercaron más, la princesa vio que era solo un trozo de la propia roca lo que había tomado por un hombre.
—Mira, mira, ¡Lootie! Hay una criatura de lo más curiosa al pie de ese viejo árbol. ¡Mira, Lootie! Nos está haciendo muecas, eso creo.
Lootie dio un grito ahogado y corrió más deprisa aún—tan deprisa que las corta piernas de Irene no podían seguirle el ritmo, y cayó con estrépito. Era un camino empinado cuesta abajo, y había estado corriendo muy rápido—así que no era de extrañar que se pusiera a llorar. Esto sacó a la niñera casi de quicio; pero todo lo que pudo hacer fue seguir corriendo, en cuanto volvió a poner a la princesa en pie.
«¿Quién se ríe de mí?», dijo la princesa, intentando contener los sollozos y corriendo demasiado deprisa para sus rodillas raspadas.