Pero se limitó a decir: «Dame la otra mano»; y, tras conducirla al pequeño y oscuro rellano, abrió la puerta del lado opuesto. ¡Cuál sería la sorpresa de Irene al ver la habitación más hermosa que había visto en su vida! Era grande, alta y abovedada. Del centro colgaba una lámpara tan redonda como una pelota, que brillaba como si fuera con la luz de la luna más brillante, lo cual hacía que todo fuera visible en la estancia, aunque no con tanta claridad como para que la princesa pudiera distinguir qué eran muchas de las cosas. Una gran cama ovalada se encontraba en el medio, con una colcha de color rosa y cortinas de terciopelo alrededor de un hermoso azul pálido. Las paredes también eran azules, salpicadas por todas partes de lo que parecían estrellas de plata.
La anciana la dejó y, acercándose a un gabinete de aspecto extraño, lo abrió y sacó un curioso cofre de plata.
Luego se sentó en una silla baja y, llamando a Irene, hizo que se arrodillara ante ella mientras le miraba la mano. Tras examinarla, abrió el cofre y sacó de él un poco de ungüento.
El olor más dulce llenó la habitación —como a rosas y lirios— mientras ella esparcía el ungüento suavemente por toda la mano caliente e hinchada.
Su tacto era tan agradable y fresco que parecía ahuyentar el dolor y el calor por dondequiera que pasaba.
—¡Oh, abuela! ¡Es tan bonito! —dijo Irene—. Gracias; muchas gracias.
Then the old lady went to a chest of drawers, and took out a large handkerchief of gossamer-like cambric, which she tied round her hand.