Pero siendo las condiciones de la vida subterránea igualmente antinaturales para ambos, mientras que los trasgos eran peores, las criaturas no habían mejorado con la aproximación, y su resultado habría parecido mucho más ridículo que consolador para el más ferviente amante de la naturaleza animal. Explicaré ahora cómo fue que justo en ese momento estos animales comenzaron a dejarse ver por la casa de campo del
Los duendes, como Curdie había descubierto, seguían excavando: trabajaban día y noche, por turnos, impulsando el plan que él acechaba. En el transcurso de sus excavaciones habían irrumpido en el cauce de un pequeño arroyo, pero como la brecha estaba en la parte superior, no había escapado agua que interfiriera con su trabajo. Algunas de las criaturas, merodeando como solían hacerlo alrededor de sus amos, habían encontrado el agujero y, con la curiosidad que se había convertido en una pasión debido a las restricciones de sus circunstancias antinaturales, se habían dispuesto a explorar el cauce. El arroyo era el mismo que salía junto al asiento en el que Irene y su papá-rey se habían sentado, como ya he contado, y a los duendes les parecía sumamente divertido salir a retozar en un césped liso como jamás habían visto en todas sus pobres y miserables vidas. Pero aunque habían participado lo suficiente de la naturaleza de sus amos como para deleitarse molestando y aterrorizando a cualquiera de las personas que encontraban en la montaña, eran, por supuesto, incapaces de tener planes propios, o de promover intencionalmente los de sus dueños.
Durante varias noches después de que los hombres de armas estuvieron al fin de acuerdo en cuanto a la realidad de las visitas de unas criaturas horribles, ya fueran corpóreas o espectrales, lo que aún no podían precisar, vigilaron con especial atención aquella parte del jardín donde las habían visto por última vez.