—Sí, sí, reina. Solo quería engatusarte.
—¡Manos fuera! —gritó la reina triunfante—. Me voy a la cama. Puedes venir cuando quieras. Pero mientras yo sea reina, dormiré con los zapatos puestos. Es mi privilegio real. Labio Leporino, vete a la cama.
—Me voy —dijo Labio Leporino con somnolencia.
—Yo también —dijo el rey.
—Ven conmigo, pues —dijo la reina—, y pórtate bien, o te haré—
—¡Oh, no, no, no! —gritó el rey en el tono más suplicante.
Curdie oyó tan solo una respuesta murmullada en la distancia; y luego la cueva quedó en completo silencio.
Habían dejado el fuego encendido, y la luz atravesaba la rendija con más intensidad que antes. Curdie pensó que era el momento de intentar de nuevo si se podía hacer algo. Pero descubrió que ni siquiera podía meter un dedo por la hendidura entre la losa y la roca.
Se abalanzó con fuerza, apoyando el hombro contra la losa, pero esta no cedió más que si hubiera sido parte de la roca. Lo único que pudo hacer fue sentarse y volver a pensar.
Al fin tomó la resolución de fingir que se estaba muriendo, con la esperanza de que lo sacaran antes de que sus fuerzas se agotaran demasiado como para permitirle tener una oportunidad.
Después, en cuanto a las criaturas, si tan solo pudiera encontrar su hacha de nuevo, no les tendría miedo; y si no fuera por los horribles zapatos de la reina, no tendría miedo en absoluto.