Él esperaba que la enfermera interviniera de nuevo; pero pronto vio que estaba demasiado asustada para hablar. Estaba mirando fijamente algo a pocos metros frente a ellos, en medio del sendero, donde este se estrechaba entre rocas de modo que solo uno podía pasar a la vez.
—Es muy amable de su parte desviarse del camino para llevarnos a casa —dijo Irene.
—Todavía no me desvío del camino —dijo Curdie—. Está al otro lado de esas rocas donde el sendero tuerce hacia el de mi padre.
—No pensará dejarnos hasta que estemos a salvo en casa, estoy segura —dijo la enfermera con voz entrecortada.
—Por supuesto que no —dijo Curdie.
—¡Querido, bueno y amable Curdie! Te daré un beso cuando lleguemos a casa —dijo la princesa.
La enfermera dio un fuerte tirón de la mano que tenía agarrada. Pero en ese instante, aquello que estaba en medio del camino, que había parecido un gran terrón de tierra bajado por la lluvia, comenzó a moverse.
Uno tras otro sacó disparados cuatro objetos largos, como dos brazos y dos piernas, pero ya estaba demasiado oscuro para distinguir qué eran.
La enfermera empezó a temblar de pies a cabeza. Irene apretó la mano de Curdie todavía con más fuerza, y Curdie volvió a cantar:
“Uno, dos— ¡Golpea y taja! Tres, cuatro— ¡Haz volar y perfora! Cinco, seis— ¡Menudo apuro! Siete, ocho— ¡Sosténlo derecho! Nueve, diez— ¡Golpea otra vez! ¡Prisa! ¡Corre! ¡Fastidio! ¡Ahogo! ¡Hay un sapo En el camino! ¡Machácalo! ¡Aplástalo! ¡ Fríelo! ¡Sécalo! ¡Tú eres otro! ¡Arriba y fuera! ¡Ya es bastante!— ¡Uuuuuuh!”