no era una simple niña, sino más sabia de lo que su edad justificaría. Sin embargo, seguía susurrando tonterías a los servidores —a veces que la princesa no estaba bien de la cabeza, a veces que era demasiado buena para este mundo y otras necedades por el estilo—.
Todo este tiempo, Curdie tuvo que lamentar, sin la oportunidad de confesar, haberseportado tan mal con la princesa. Esto tal vez lo hizo más diligente en sus intentos por servirle. Su madre y él hablaban a menudo del tema, y ella lo consolaba y le decía que estaba segura de que algún día tendría la oportunidad que tanto deseaba.
Aquí quisiera observar, por el bien de los príncipes y las princesas en general, que es algo bajo y despreciable negarse a confesar una falta, o incluso un error. Si una verdadera princesa ha obrado mal, siempre se siente inquieta hasta que ha tenido la oportunidad de deshacerse de esa maldad diciendo: «Lo hice; y ojalá no lo hubiera hecho; y lamento haberlo hecho».
Así que ya veis que hay ciertos motivos para suponer que Curdie no era solo un minero, sino también un príncipe. Muchos casos semejantes se han conocido en la historia del mundo.
Por fin, sin embargo, comenzó a ver señales de un cambio en las operaciones de los excavadores trasgos: ya no profundizaban más, sino que habían empezado a avanzar en horizontal; y, por lo tanto, los observó con más atención que nunca. De repente, una noche, al llegar a una pendiente de roca muy dura, comenzaron a ascender por el plano inclinado de su superficie. Tras alcanzar su cima, volvieron a avanzar en horizontal durante una noche o dos, después de lo cual empezaron a ascender de nuevo, y continuaron a un ángulo bastante empinado. Por fin Curdie juzgó que era hora de trasladar su observación a otro sector, y la noche siguiente no fue a la mina en absoluto; sino que,