y movimiento. > Podemos cambiar el nombre de las cosas; pero su naturaleza y su operación sobre el
Si un hombre, a quien sé que es honrado y opulento, y con quien mantengo una íntima amistad, entrara en mi casa, donde estoy rodeado de mis criados, tengo la absoluta certeza de que no va a apuñalarme antes de marcharse para robarme el tintero de plata; y no sospecho este acontecimiento más que el derrumbe de la propia casa, que es nueva, de sólida construcción y buenos cimientos.— Pero puede haber sufrido un repentino e desconocido acceso de locura. —Así puede surgir un repentino terremoto que estremezca y derrumbe mi casa sobre mis orejas. Cambiaré, por tanto, las suposiciones. Diré que sé con certeza que no va a meter la mano en el fuego y a mantenerla allí hasta que se consuma: Y este acontecimiento creo poder preforetlo con la misma seguridad con que, si se arroja por la ventana y no encuentra ningún obstáculo, no permanecerá ni un momento suspendido en el aire. Ninguna sospecha de un acceso de locura desconocido puede dar la más mínima posibilidad al primer acontecimiento, que es tan contrario a todos los principios conocidos de la naturaleza humana. Un hombre que al mediodía deja su bolsa llena de oro sobre el pavimento de Charing Cross, bien puede esperar que saldrá volando como una pluma, antes que encontrarla intacta una hora después. Más de la mitad de los razonamientos humanos contienen inferencias de naturaleza similar, acompañadas de mayor o menor grado de certeza en proporción a nuestra experiencia sobre la conducta habitual de la humanidad en tales situaciones particulares.
He considerado con frecuencia cuál podría ser la razón por la cual todo el género humano, aunque siempre ha reconocido sin vacilación la doctrina de la necesidad en toda su conducta y en sus razonamientos, ha mostrado sin embargo tanta reticencia a reconocerla con palabras, y más bien ha manifestado la propensión, en todas las épocas, a profesar la opinión contraria.