su fervor, el cual de otro modo decaería si se dirigiera por entero a objetos distantes e inmateriales. > Representamos mediante sombras los objetos de nuestra fe —dicen— en tipos e imágenes sensibles, y los hacemos más presentes para nosotros mediante la presencia inmediata de estos tipos de lo que nos es posible hacer meramente mediante una visión y contemplación intelectuales. Los objetos sensibles siempre ejercen una mayor influencia en la fantasía que cualquier otro; y esta influencia la transmiten fácilmente a aquellas ideas con las que están relacionados y a las que se asemejan. Tan solo inferiré de estas prácticas, y de este razonamiento, que el efecto de la semejanza al avivar las ideas es muy común; y como en cada caso deben concurrir una semejanza y una impresión presente, se nos provee abundantemente de experimentos para probar la realidad del principio
Podemos dar mayor fuerza a estos experimentos mediante otros de diferente índole, al considerar los efectos de la contigüidad así como de la semejanza. Es indudable que la distancia disminuye la fuerza de toda idea y que, al aproximarnos a cualquier objeto, aun cuando este no se manifieste a nuestros sentidos, opera sobre la mente con un influjo que imita a una impresión inmediata. El hecho de pensar en un objeto transporta con presteza la mente a lo que le es contiguo; pero solo la presencia real de un objeto es capaz de transportarla con una vivacidad superior. Cuando me encuentro a pocas millas de mi hogar, todo lo que se relaciona con él me afecta de manera más cercana que cuando estoy a doscientas leguas de distancia; si bien incluso a esa distancia la reflexión sobre cualquier cosa cercana a mis amigos o a mi familia produce naturalmente la idea de ellos. Pero como en este último caso ambos objetos de la mente son ideas, a pesar de haber una transición fácil entre ellos, esa transición por sí sola no es capaz de conferir una vivacidad superior a ninguna de las ideas, por falta de alguna impresión inmediata.